บอระเพ็ดเป็นไม้เนื้อแข็ง ไม่มีขน สามารถยาวได้ถึง 15 เมตร มีเถาลักษณะกลม ผิวขรุขระไม่เรียบลักษณะปุ่มเปลือกของเถาบางลอกออกได้ เมื่อแก่เห็นปุ่มปมเหล่านี้หนาแน่น และชัดเจนมาก เปลือกเถาคล้ายเยื่อกระดาษ มียางขาว ใส เถามีรสขมจัด สีเทาแกมเหลือง มีรากอากาศคล้ายเส้นด้ายยาว กลม ยาว สีน้ำตาลเข้ม ใบเดี่ยว เรียงเวียนสลับ รูปไข่กว้าง หรือรูปกลม กว้าง 6-12 เซนติเมตร ยาว 7-14 เซนติเมตร โคนเรียวแหลมยาว ปลายจักเป็นรูปหัวใจลึก หรือตื้น เนื้อคล้ายแผ่นกระดาษบาง มักมีต่อม ใบด้านล่างบางครั้งพบต่อมแบนตามโคนง่ามของเส้นใบ เส้นใบออกจากโคนใบรูปฝ่ามือมี 3-5 เส้น และมีเส้นแขนงใบอีก 1-3 คู่ ก้านใบยาว 5-15 เซนติเมตร บวมพอง และเป็นข้องอ ดอกออกเป็นช่อตามกิ่งแก่ๆที่ไม่มีใบ มักออกดอกเมื่อใบหลุดร่วงหมด มี 2-3 ช่อ เล็กเรียว ดอกมีขนาดเล็กสีเขียวอมเหลือง ออกผลออกเป็นช่อ มีก้านช่อยาว 1-2 เซนติเมตร มีก้านผลเป็นรูปกึ่งปิรามิด ยาว 2-3 มิลลิเมตร ใต้ลงมาเป็นกลีบเลี้ยงที่ติดแน่น รูปไข่ ยาว 2 มิลลิเมตร โค้งกลับ ผลสด เมื่อสุกมีสีเหลืองหรือสีส้ม ทรงรี ยาว 2 เซนติเมตร ผนังผลชั้นในสีขาว ทรงรี กว้าง 7-9 มิลลิเมตร ยาว 11-13 มิลลิเมตร ผิวย่นเล็กน้อย หรือเกือบเรียบ มีสันที่ด้านบนชัด มีช่องเปิดรูปรีเล็กที่ด้านบน
สรรพคุณสมบัติทางสมุนไพรของบอระเพ็ด
บอระเพ็ดเป็นพืชสมุนไพรที่มีสารต่อต้านอนุมูลอิสระได้ซึ่งช่วยในการชะลอการเกิดริ้วรอยก่อนวัย ช่วยบำรุงผิว สามารถใช้เป็นยาแก้คันศีรษะ บำรุงรากผม นอกจากนี้ยังสามารถใช้เป็นยาสมุนไพรภายในได้เนื่องจากมีสรรพคุณบำรุงโลหิต บรรเทาอาการของโรคความดัน เบาหวาน ช่วยขับเหงื่อ ใช้ถอนพิษไข้ บรรเทาอาการแพ้ แก้ร้อนใน ช่วยลดเสมหะ และยังสามารถใช้เป็นยาขับพยาธิได้ด้วย
สมุนไพรบอระเพ็ดบดผง
ลำต้นที่เป็นไม้เลื้อยเนื้อแข็งซึ่งจะมีรสเผ็ดขม ไม่เหมาะที่จะนำมาบริโภคเป้นยาสมุนไพรโดยตรง แต่ผงบอระเพ็ดนั้นสามารถใช้เป็นยาสมุนไพรที่บริโภคได้ง่ายกว่าทั้งในแบบแคปซูลยาหรือผงโรยในการประกอบอาหาร แต่ลำต้นของบอระเพ็ดจะมีความสดในเนื้อไม้สูงมาก การนำไปอบร้อนไล่ความชื้นและย่อยขนาดให้เล็กเพื่อง่ายต่อการบดในเครื่องบดสมุนไพรจึงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดในการผลิตบอระเพ็ดเป็นสมุนไพรบดผง
ข้อควรระวัง
ยังไม่พบข้อเสียจากการใช้สมุนไพรบอระเพ็ดอย่างเด่นชัด มีเพียงรสชาติของเนื้อไม้บอระเพ็ดที่มีรสขมฝาดจนไม่สามารถนำมาใช้ประโยชน์ได้โดยตรง
